Turkije heeft meer dan 50.000 mensen geëvacueerd uit regio’s die getroffen zijn door wijdverspreide bosbranden. De westelijke provincie Izmir heeft de zwaarste gevolgen ondervonden, bevestigde het rampenbestrijdingsagentschap van het land maandag. Volgens de Autoriteit voor Rampen- en Noodhulp (AFAD) zijn er branden uitgebroken in meerdere provincies, waaronder Izmir, Bilecik, Hatay, Sakarya en Manisa.
De omvang van de branden heeft geleid tot de verhuizing van inwoners uit 41 verschillende nederzettingen naar tijdelijke, veilige zones die door de autoriteiten zijn ingesteld. De evacuaties maken deel uit van een grootschalige noodhulpactie, waarbij functionarissen werken aan het bedwingen van de snel om zich heen grijpende branden. De Turkse minister van Landbouw en Bosbouw, Ibrahim Yumakli, gaf tijdens een persconferentie in Izmir updates en verklaarde dat noodhulpteams de afgelopen drie dagen 263 bosbranden in het hele land hebben uitgerukt. Hij legde uit dat de harde wind, met name in de gebieden Kuyucak en Doganbey in Izmir, de situatie heeft verergerd.
De windsnelheden in deze regio’s bereikten snelheden tussen de 40 en 50 kilometer per uur, wat de brandbestrijding verder bemoeilijkte. De branden, die afgelopen weekend begonnen, hebben grote delen bos- en landbouwgrond verwoest en vormen een bedreiging voor woonwijken en kritieke infrastructuur. De autoriteiten hebben aanzienlijke middelen ingezet om de branden te bestrijden, waaronder helikopters, blusvliegtuigen, gespecialiseerde voertuigen en meer dan 1000 man personeel. Teams werken continu om de branden onder controle te krijgen, waarbij de brandbestrijding zich richt op risicovolle zones in de buurt van dichtbevolkte gebieden.
AFAD bevestigde later op maandag dat de meeste geëvacueerden inwoners waren van gebieden nabij de populaire westelijke kuststreek van Izmir, een provincie die bekendstaat om zijn toeristische trekpleisters en dichte bossen. Het agentschap merkte op dat er tijdelijke opvang en ondersteunende diensten zijn verstrekt aan de ontheemden, waardoor toegang tot voedsel, water en medische hulp is gewaarborgd. Hoewel de volledige omvang van de schade nog moet worden ingeschat, wijzen eerste berichten op aanzienlijke verliezen aan bosbouwbronnen en landbouwgronden.
Er zijn tot nu toe geen dodelijke slachtoffers gemeld, maar verschillende personen zijn behandeld voor rookinhalatie en lichte verwondingen. De Turkse regering heeft inwoners van de getroffen regio’s opgeroepen de evacuatiebevelen op te volgen en brandgebieden te vermijden, aangezien de omstandigheden gevaarlijk blijven. De autoriteiten hebben ook gewaarschuwd voor het risico op nieuwe branden als gevolg van de aanhoudende hoge temperaturen en de harde wind die voor de komende dagen worden verwacht. Hulpdiensten blijven de situatie nauwlettend volgen, aangezien de brandbestrijding en evacuaties nog steeds gaande zijn. – Door MENA Newswire News Desk.